战略游戏大师席德梅尔与海盗
席德梅尔制作了众多知名游戏，其中《文明》与《半人马阿尔法星》堪称大作。但真正让他声名鹊起的，是17年前在Commodore 64和MAC平台上推出的《海盗！》。如今，席德梅尔携新版《海盗！》回归，这并非简单的续作或资料片，而是保留了17年前的精彩设计与剧情，仅将画面升级为最新3D技术。
游戏开始时，玩家需设定名字。当通过分赃提升至Journeyman Captain等级后重新开始，即可选择难度、技能与出场时间。
难度与天赋选择
经验等级分为学徒、熟手、冒险家、流氓与剑术大师。难度越高，船只操控越难，炮击精准度越低，单挑动作越复杂，敌人更具挑战性，藏宝图信息更少。
天赋包括：剑术大师（提升对决中的灵巧与反应，高难度必备）、炮手（提升炮击精准度与装填速度）、航海家（提升船员忠诚度与逆风航速）、医生（延缓衰老）、白马王子（提升魅力，便于获取信息与总督女儿好感）。
时代背景设定
出场背景分为五个时期：1600年（商人与走私者时代）、1620年（新势力崛起）、1640年（利益冲突）、1660年（多面英雄）、1680年（海盗末日）。不同时期的加勒比海局势各异，玩家需根据形势制定策略。
航海与据点
游戏中有五种据点：城镇（提供任务、交易与升级）、据点（无军队，可护送总督）、僧院（补给与信息）、海盗窝点（被通缉时的避风港）、印第安部落（补给与袭击协助）。
航行时需注意风向与风速。加勒比海常年吹东风，由西向东航行常为逆风。建议沿西班牙南岸西行抢劫，后换快船东行至Curacao出售货物。
海战技巧
海战操作简单，利用方向键转向，收放帆控制船速。需注意风向与风速，靠近敌船后平行移动轰击。击沉或俘虏所有敌舰即获胜。
面对不同敌人需灵活应对：商船队会高速脱离，海盗与护卫舰则倾向肉搏。后期面对赏金猎人的坚船利炮，应尽快通过单挑结束战斗。
船只选择无绝对强弱，需在速度与强度间权衡。Sloop of War适合初期，Royal Sloop与Ship of the Line则是后期的顶级舰船。
陆战策略
登陆战需水手数超过100，并了解敌方军力。可通过持续攻击敌国船只引发城镇敌对，或借助海盗与印第安部落削弱敌军。
战斗中，利用丛林掩护、高地优势与侧翼攻击可大幅提升胜率。火枪手适合埋伏丛林，肉搏兵种诱敌深入，配合地形可轻松击溃数倍于己的敌人。
决斗系统
决斗是初期主要收入来源。武器选择包括长剑（平衡）、刺剑（快速）与弯刀（防御）。特殊道具如平衡剑组与金属胸甲可提升攻防。
高难度下，敌人攻击速度加快，易造成晕厥。建议使用刺剑配合先攻道具，频繁刺击避免被躲闪。面对强敌可利用弯刀假动作诱骗AI，掌握敌方起手动作进行格挡或躲避是制胜关键。