许多玩家认为极品飞车12的关卡难度极高，即使是高手也难以升级到15级以上，普通玩家通常停留在10级以下。但实际上，即使是菜鸟玩家也能通过特定方法达到18级。游戏初期，新手玩家通常会选择难度较低的关卡，如跑圈和赛车比赛，而像撞警车这类赚钱的关卡，到了12级就会变得异常困难，几乎不可能一次通过，一旦被警察抓住三次还会被扣车，辛苦赚来的钱也会被罚款，升级之路充满挑战。
当低难度关卡完成后，它们会消失，只剩下高难度关卡，这让玩家感到无从下手。不过，游戏设计时已经考虑到了新手玩家的需求。这里介绍一种菜鸟通关的方法：进入GPS地图，注意左下角的选项卡，使用数字键9-0可以查看所有关卡。大多数玩家不会注意到这个功能，但这正是通关的关键。默认显示的是数字9，即当前可玩的关卡，这些关卡会越来越少，剩下的都是难啃的硬骨头。
通过使用数字键切换选项卡，例如移动到8（avril），可以重新显示已完成的关卡。玩家可以选择难度较低的关卡重新挑战，虽然赚取的金钱较少，但依然可以获得经验值并提升驾驶技术。继续切换数字键，可以看到已完成的关卡，这些关卡图标会显示为绿色，但仍然可以重新游玩。通过这种方法，玩家可以持续升级，虽然不确定是否能解锁新车辆，但升级是肯定的。