在游戏发行前，Sandfall 一直认为这款 JRPG 只是为少数懂得其深意的玩家准备的小众项目，难以成为年度最具影响力的作品之一。
在 Golden Joystick Awards 奖项颁奖仪式上，光与影：33号远征队荣获七项大奖，其中包括年度游戏。即使发售后，团队仍未将其视为能达到大众市场成功的作品。
Broche 公开表示：“我们一直以为这是一款小巧精致的游戏，玩起来很不错，但并不算是大型项目。工作室里没人想到它会发展成现在的样子。”
配音演员 Ben Starr 也证实，团队内部普遍认为光与影：33号远征队将永远是献给小圈子爱好者的作品。因此，亲眼看到它蜕变成文化现象，对他们来说尤为震撼。
Starr 回忆说：“颁奖后我们一直在讨论，几乎不敢相信发生了什么。我们在问：‘这是真的吗？到底怎么回事？什么时候才会从玩笑变为现实？’”
开发者指出，这场意外的热潮完全是由玩家推动的：同人创作、讨论热度、好评如潮的评价以及迅速扩散的口碑，构成了游戏走红的主力。社区的热情回应成为 Sandfall 最意想不到的惊喜。