融合了帝国建设与Roguelike卡组构筑玩法的《九王》，无疑是一次极具创意的尝试。在这个像素风格的王国中，你需要不断扩张领地并抵御敌对势力的侵袭。与传统策略游戏迥异的是，你无需操心资源采集、人口增长或技能训练——王国的兴衰完全取决于你手中的卡牌。作为《庄园领主》与《灾厄堡垒》发行商Hooded Horse的又一力作，《九王》现已登陆Steam抢先体验阶段，其首发表现相当火爆。
在《九王》的游戏世界里，玩家将从一片空白的网格与初始手牌起步，通过将卡牌放置在方格上来建设你的领地。这些卡牌可能是拓展定居点的建筑（例如城堡）、每回合自动参战的单位，亦或是提供强力增益的特殊物品。当卡牌部署完毕，敌对王国的军队便会向你的防线发起冲击——作为一款Roguelike游戏，每局随机生成的派系类型构成了核心变数，这意味着你必须随时准备应对各种突发状况。
随后，你的军队会以类似微型塔防或自动战斗的形式投入交锋，同时你也能手动操控已部署的防御设施或物品来左右战局。比如，你可以指定坐标，让城堡上的投石机投掷巨石打击敌人。在游戏初期，战斗规模较小，节奏较为舒缓；但随着进程的深入（尤其是在高难度下），战场会变得极度混乱，数百个单位可能同时在屏幕上厮杀。当你置身于这种大规模混战时，漫天飞舞的伤害数字将构成一道壮观的视觉盛宴。
正如游戏标题所示，玩家可以从九位风格迥异的君主中进行选择，每位国王都拥有独特的主题卡组。不过，若想在冒险途中改变策略，你还可以通过掠夺战斗中击败的其他国王部队，将他们的专属卡牌纳入自己的牌库，从而实现战术的灵活转变。