初代《半条命》被誉为历史上最佳第一人称射击游戏之一，也被视为现代游戏史上最重要的作品之一。当它上市时，伴随着大规模的营销活动，然而发行商雪乐山在发行后不久便考虑放弃对其支持。
虽然《半条命》最终成为当时PC平台最畅销的游戏，但起初销量并不理想，盗版泛滥。直到推出年度版重制后，才获得广泛成功。但雪乐山在最初发行后并无意继续扶持。
据称，2025年GDC上，前Valve营销主管莫妮卡·哈林顿透露，雪乐山管理层曾考虑对该游戏采取“放任”策略。她与Valve联合创始人加布·纽厄尔获悉，发行商计划撤回对《半条命》的所有营销资金，转而投入其他自家游戏。
哈林顿说：“《半条命》会默默走向失败。”她补充：“那时我简直愣住了。”
哈林顿采取了近乎电影剧情般的行动，她威胁要将雪乐山的糟糕决策公之于众，若其撤回对《半条命》的营销投入，开发者和媒体将洞悉其真实面貌。结果雪乐山屈服。
当雪乐山告知他们计划放弃《半条命》时，我仿佛被狠狠打了一下。”她说，“我立刻告诉他们，不能撤回营销资金，还必须推出年度版盒装。并补充说：‘若你们不行，我们将向正开始关注Valve的游戏开发者揭露雪乐山的混乱之处。’
此时Valve仍陷于原版《半条命》开发的困境，哈林顿认为那一刻对公司至关重要。虽然不确定雪乐山会如何回应，但威胁确实奏效。
雪乐山最终让步，计划推出新年度版。该版上市后，《半条命》迅速重返热销榜，取得巨大成功。”这位前Valve高管回顾。