《文明 7》引入了全新的“Ages”机制，以此取代了前作的“Era”设定。这一变革意味着不再是由各个文明独立推进时代更迭，而是所有玩家将共同步入新的发展阶段。
当前游戏版本设有古代、探索时代及现代三个阶段，到达现代后游戏便会结束。不过，根据国外论坛的数据挖掘情报，未来极有可能推出第四个时代——原子时代。此外，挖掘出的潜在新领袖包括“黑胡子”爱德华·蒂奇、赛义达·阿尔·胡拉以及惠娜·库珀。同时，冰岛、毛利人以及“海盗共和国”等新文明也浮出水面，其中海盗共和国是历史上真实存在过的政权，由黑胡子等著名海盗建立，而非现代意义上的主权国家。