在《孤岛惊魂4》的开发理念确立前，育碧团队曾认真考虑过制作《孤岛惊魂3》的直接续作。制作人Dan Hay将其称为《孤岛惊魂3.5》，计划沿用前作的场景和人物，甚至延续Jason的故事线并让Vaas回归。但团队很快发现这个方向并不理想，讨论仅持续4天就决定放弃。
最终，《孤岛惊魂4》在剧情和设定上与三代完全割裂，采用了更自由大胆的设计思路。作品引入了多项系列首创元素，例如骑乘飞行大象等，整体风格更接近狂野西部。开发团队鼓励创意碰撞，即便有些想法看似夸张，也会尝试探索可能性。
该作确定于11月18日登陆Xbox 360、Xbox One、PS3、PS4及PC平台。