去年12月初，互联网上出现了一款神秘的PS3独占游戏预告片。这段令人费解的影片展示了晃动的真人实拍画面：燃烧的汽车、隔离区、戴着口罩迁徙的人群以及骚乱。旁白追忆着一个连橄榄球和飞机声都不存在的未来。我们得知游戏名为《美国末日》，但开发者身份成谜。同时，另一段视频显示蚂蚁无序爬行，直到有东西从其头部生长出来。粉丝们很快将其与BBC《行星地球》中关于虫草真菌的片段联系起来。这种寄生体迫使蚂蚁爬至高处后将其杀死，从尸体中长出并释放孢子感染同类。虫草真菌种类繁多，每种针对特定昆虫。但这与《美国末日》有何关联？几天后，在Spike电视游戏颁奖典礼上，首个正式预告片揭晓了一切。
虫草真菌将目标转向人类，导致了世界末日。被感染者的唯一目的就是感染他人，主角乔尔和他的同伴艾莉深知这一点。当两名幸存者在废墟中搜寻物资时，一群感染者出现。两人挥舞武器，突破重重阻碍冲向建筑出口。预告片制作精良，在煽动粉丝热情的同时，顽皮狗的标志性标志浮现。作为《神秘海域》、《杰克与达克斯特》及《古惑狼》的缔造者，顽皮狗拥有罕见的辉煌战绩。因此，我抓住机会拜访了圣塔莫尼卡的工作室，参观《美国末日》的首个实际游戏演示，深入了解这个世界的幕后故事和主角们，探究顽皮狗为PS3打造的全新力作表现如何。
午后，一阵低沉的轰鸣打破了可怕的寂静，一辆破旧的小货车驶入城市。乡村经典歌曲从喇叭中传出，但这绝非收音机播放。原本清亮的街道被生锈的废弃车辆堵塞，仅留狭窄通道。乔尔抱怨着停下车。艾莉询问下一步怎么办。乔尔转身，原路返回的念头转瞬即逝。他踩下油门，决定硬闯。
不久，一个男子踉跄出现在前方，手握肠子呼救。乔尔急刹车。艾莉惊问是否帮忙。乔尔让艾莉系好安全带，并称对方根本没受伤，随即猛踩油门。
路中的男子突然直身掏枪，企图在货车撞上之前击穿挡风玻璃。他的同伙立刻现身。乘客座一侧有人猛砸艾莉的车窗，玻璃碎片飞溅。货车摇晃但未减速，眼看即将逃脱，却被一辆公交巴士撞上，冲进废弃商店的门面，一头扎进后墙。乔尔和艾莉被撞得晕头转向。
艾莉喘息着说没事。乔尔催促她快出来。
突然，拾荒者们扯开车门将他们拖出。乔尔在脸被重重压在仪表盘前一刻，看到艾莉被劫持着挣扎嘶喊。他被凶狠地拽出货车，推到商店一侧。袭击者将他推向一块从旧窗框突出的8英寸碎玻璃，寒光闪烁的玻璃逼近他的脖子，艾莉的叫喊声在背景中回荡。